Las impresionantes cualidades de Bagaría como caricaturista político, tuvieron expresión en un tiempo español determinado; un tiempo que comprende desde la aparición de "La tribuna" diario maurista de la tarde, en 1912, hasta el estallido de la guerra civil, o, mejor dicho hasta la fecha de su muerte, en Cuba, exiliado, en 1940.
Nacido en Barcelona el 22 de agosto de 1882, inició desde muy joven sus colaboraciones gráficas en la prensa catalana, así como exposiciones de sus dibujos. Su vida bohemia le llevó a México y Cuba donde gozaba de cierta fama ya en 1909. Radicado en Madrid en 1911 comenzó a trabajar para "La tribuna", con caricaturas de artistas y políticos. De aquí pasó a la inolvidable revista "España", que dirigieron Ortega, Araquistain y Azaña, donde sus dibujos constituían la portada y muchas veces el verdadero editorial.
Dulce, bonachón, bohemio y republicano, admiró la figura de Pi y Margall y perteneció al Partido Socialista, después al Radical Socialista para pasar definitivamente, con su amigo Manuel Azaña, a formar parte de Izquierda Republicana, cuyo manifiesto fundacional firmó. De la revista "España" pasó a ser el ilustrador fijo de "El Sol", ocupando durante años su primera página y retratando, siempre con ingenio y humor, a toda la fauna española del momento. Cuando este diario, por tantas razones inolvidable, dio un giro monárquico Bagaría comenzó a publicar en "Crisol" y más tarde "Luz", acompañando a los escritores republicanos. Durante todos estos largos años, sus caricaturas, servidas todas las mañanas, como si de un desayuno irónico se tratase, se convirtieron en el mejor tonificante para una inmensa mayoría de españoles, cumpliendo una decisiva función de educación socio-política. Porque si comparamos los dibujos de Bagaría con tanta retórica hueca, con tanto artículo anodino, tenemos que quedarnos con sus famosos protagonistas que constituyen hoy un verdadero museo nacional que nos ayuda a la clarificadora comprensión de una época y unos hombres.Bonachón, sentimental y republicano, Bagaría ocupó las páginas más importantes de los periódicos de la época y sobre él han escrito los mejores escritores de aquel momento, que siguen siendo los de éste. Su sensibilidad de hombre bueno tuvo que sufrir el dolor de la caída de su república, la guerra civil, la muerte de uno de sus hijos y la triste sensación de vencido en su lucha por una sociedad más justa. Sacó sin embargo fuerzas de su flaqueza para llegar a Cuba, y, una vez allí, cansado, enfermo después de una difícil huida desde París, falleció. ¡Cómo si hubiera cifrado sus energías en llegar hasta el adorado Caribe de su juventud!
Hoy, a más de cincuenta y seis años de su muerte ,el nombre de Bagaría dice muy poco a los "nuevos españoles". Quizá porque mostró con toda crudeza y humor la siempre lacerante realidad española.
"-Se conoce que le gusta a usted copiar cosas tristes. -Pues si viera el original."
José Esteban
