Según unas últimas encuestas, los españoles bebemos más cerveza que vino, lo que ha sido motivo de alarma entre vinateros, bodegueros y degustadores del licor que, dicen, inventó Noé. Y la cosa es para alarmarse.
El español es, tradicionalmente, bebedor de vino y el vino y España han sido y aún sigue siendo inseparables. Una popular cuarteta venía a afirmarlo:
Toda cosa su destino
Tiene, y su naturaleza:
Entre alemanes, cerveza.
Entre entre españoles, vino.
La introducción de la cerveza entre nosotros data del reinado de Carlos I de España y V de Alemania. Por su expreso deseo vino de Flandes un maestro cervecero con varios oficiales para fabricarla en Madrid. El hecho debió ocurrir hacia 1537.
Su primera clientela no pudo ser más distinguida. El emperador y la emperatriz, palatinos flamencos y embajadores extranjeros, además de los muchos ingleses, franceses y flamencos que pululaban por la capital del imperio, entonces auténtica metrópoli.
Entre los bebedores de menor rango figuraban los guardias alemanes de la Casa Real, los cuales se interesaban tanto por su calidad que dirigieron una petición en este sentido a las autoridades españolas. Quizá por ello, para nuestros abuelos, flamenco, borracho y bebedor de cerveza eran la misma cosa.
En cambio, los españoles tardaron siglos en hacerse al gusto de esa bebida foránea que consideraban intrusa y eran mucho más dados, aparte del vino, al hipocrás, carraspada y otros líquidos más confortativos.
Nuestro teatro clásico está lleno de exclamaciones contrarias al dorado licor y en defensa de nuestro viejo, entrañable y tradicional vino.
Pero hoy las cosas han cambiado, y los bebedores de vino van rindiéndose ante el poderosos influjo y atracción que esa rubia (aunque también la hay negra) bebida ejerce sobre todos nosotros.
Un curioso libro, Breviario de la cerveza, de Iván Bouso, por si fuera poco, viene a demostrarnos su nobleza y antigüedad, sus cualidades de todo tipo y su avance imparable entre nosotros y sobre todo entre los más jóvenes. Quizá porque la cerveza es más universal y además es algo más barata.
Pepe Esteban
