El hipódromo de La Zarzuela está situado en la carretera de La Coruña, en la salida de Madrid y cerca de la antigua Cuesta de las Perdices.
Se inició su construcción en 1934, bajo un proyecto de Carlos Arniches y Martín Domínguez como arquitectos y Eduardo Torroja como ingeniero, logrando el Premio Nacional de Arquitectura.
Inicialmente hubo muchas dudas sobre el emplazamiento, hasta decidir el que sería el actual en el kilómetro 8 de la carretera de La Coruña. Vino a sustituir al antiguo hipódromo situado en los altos del Paseo de la Castellana, lugar que hoy ocupan los llamados Nuevos Ministerios. El proyecto se enmarca en el plan republicano de hacer de Madrid la gran ciudad-capital de una estado moderno y federal, espejo de la innovación que se esperaba llevar acabo en todo el país.
La estructura de las tribunas era completamente nueva en España y en el mundo. Fue una auténtica innovación en las técnicas de construcción, que hoy cuando han pasado mas de setenta años de su construcción, sigue siendo motivo de visita obligada de técnicos de todo el mundo.
Inspirado en el hipódromo italiano de San Siro, la principal novedad del proyecto fue la cubierta de las tribunas, cuyas viseras son de una belleza singular, dando al recinto, en su conjunto, un aire de modernidad y vanguardismo único, en un entorno privilegiado en las cercanías de Madrid. Sin duda, la tribuna volada sin columnas da una sensación de ingravidez única, siendo de una belleza arquitectónica difícil de igualar.
Paralizadas las obras en julio de 1936 con el estallido de la Guerra Civil cuando ya estaban a punto de finalizarse, se reinician en 1940, para finalizarlas un año después. No debemos olvidar que el Hipódromo fue uno de los frentes de guerra más castigados del cerco de Madrid.
Poco a poco fueron poniéndose en funcionamiento todas las instalaciones, hasta lograr el pleno funcionamiento de un hipódromo único como el de La Zarzuela. Sin embargo, tendrían que pasar muchos años hasta que, en 1980, se declarase Monumento Histórico Artístico.
Después de unos años de pleno funcionamiento y éxito en su gerencia, comenzaría una lenta decadencia hasta llegar a una situación de semi-abandono, donde la empresa que lo gestionaba declaró la suspensión de pagos.
Finalmente en el año 2003, Patrimonio Nacional e Hipódromo de La Zarzuela, S.A. firman un acuerdo de explotación integral de las instalaciones por un período de 25 años. Este acuerdo ha permitido al Hipódromo de La Zarzuela comenzar a recuperar su antiguo explendor.
La temporada de otoño se inicia este año 2007 el domingo 9 de septiembre y finaliza el domingo 25 de noviembre, celebrándose carreras todos los domingos a las cuatro de la tarde. Como es sabido, en Madrid no existe temporada de verano en el Hipódromo de La Zarzuela.
