Carmen Bravo-Villasante nació en Madrid el año 1918 , en pleno barrio de los Austrias, cerca del Convento de la Encarnación y el Palacio Real.
En este entorno monumental y con unas circunstancias familiares donde se valoraba todo la artístico se educo esta escritora madrileña. Un padre óptico y amante del arte, con una tertulia en su casa a la que Carmen Bravo-Villasante solía asistir de niña escuchando las conversaciones en silencio. Una madre ama de casa pero con grandes inquietudes intelectuales que se preocupo que desde niña, Carmen adquirierá una formación exquisita.
Estudió el Bachillerato en el Instituto-Escuela, uno de los mejores y más avanzados centros de enseñanza de Madrid. Posteriormente iniciaría estudios de Filosofía y Letras en la Universidad Central de Madrid.
Además, lectora empedernida desde muy jovencita, Bravo-Villasante dispuso en su casa de una magnifica biblioteca familiar, donde estaban presentes grandes literatos, desde los clásicos castellanos, en cuidadas y valiosas ediciones, hasta las últimas ediciones de Miguel de Unamuno o Pío Baroja. Todo ese mundo le dio una formación exclusiva y una independencia intelectual como mujer única.
Su tesis doctoral ya era una declaración de principios de lo que sería su obra de creación futura. Se tituló: "La mujer vestida de hombre en el teatro español del Siglo de Oro". Se publicó, años mas tarde, en la Revista de Occidente.
Su actividad intelectual fue frenética a lo largo de toda su vida, y su tiempo parece ser que se multiplicó, a pesar de casarse y tener cuatro hijos a los que dedicó las atenciones necesarias, si comprobamos los libros publicados por ella, las conferencias dadas, los cientos de artículos escritos para la prensa o para revistas especializadas, las traducciones magníficas por ella realizadas, los cientos de congresos a los que asistió a lo largo de su vida, las cuantiosas iniciativas culturales a las que dio vida y aliento hasta que tomaron cuerpo.
Famoso fue su curso, impartido en el Instituto de Cultura Hispánica de Madrid, titulado: "Curso de literatura infantil y juvenil iberoamericana y extranjera", que se celebró exitosamente durante bastantes años.
En la obra literaria de Carmen Bravo-Villasante, extensa y variada, predominan los estudios acerca de literatura española y las biografías de grades figuras literarias .Destacan entre otras las siguientes:- 'Biografía de Juan Valera' (1959)
- 'Emilia Pardo Bazán: vida y obra' (1962)
- 'Una vida romántica: la Avellaneda' (1967)
- 'Galdós visto por si mismo'(1970)
- Historia de la literatura infantil española (1959)
- Antología de la literatura infantil universal (1971)
- Cuentos populares de Iberoamérica (1984)
- Diccionario de autores de la literatura infantil mundial (1985)
Carmen Bravo-Villasante obtuvo el Premio Nacional de Literatura Infantil en 1980 por su amplia y completa labor de investigación en este campo.
Murió en 1994 en el mismo Madrid que la vio nacer, rodeada de las admiración de sus discípulos y del amor de cuantos lectores y lectoras de la no siempre valorada como se merece literatura infantil.
