El municipio de San Fernando de Henares se encuentra al este de la Comunidad de Madrid, en el Corredor del Henares y parte de su territorio forma parte del Parque del Sureste. Situado a 15 kilómetros de Madrid capital, su latitud es de 40º 26' y su longitud de 3º 30'.
El Real Sitio de San Fernando de Henares tiene su origen en la renovación económica que se produce en España durante el siglo XVIII. La producción industrial española era insuficiente y el comercio colonial se hallaba en manos de extranjeros, estos factores provocaron la intervención de la Corona que se ocupó de la inversión económica y de la creación de nuevas industrias.
Este es el caso de San Fernando de Henares, ya que Felipe V, en uno de sus últimos actos de gobierno, dispone mediante un real decreto fechado el 29 de junio del año 1746 la compra del lugar de Torrejón de la Ribera para el establecimiento de una fábrica de paños superfinos. A su muerte, su sucesor Fernando VI toma posesión del lugar el 30 de agosto y nombra como gobernador del mismo a Teodoro Ventura de Argumosa, caballero de la Orden de Santiago y Caballerizo de S.M., gran conocedor de las modernas técnicas de producción textil de los países europeos.
“Una vez realizada la compra de los terrenos, el rey resolvió que en la parte más elevada y occidental del término, para evitar las humedades y vapores del río Jarama a cuya orilla se hallaba situada la villa de Torrejón, se fundase la ciudad de San Fernando (Fernando es nombre germánico que significa 'inteligente y atrevido'), con Iglesia Colegiata, dedicada al santo Rey, un edificio grande y capaz de contener dentro todos los operarios y maniobras de la citada Fabrica de géneros finos de lana 'a la que también tuvo a bien S.M. darla el nombre de Fábrica Real de San Fernando', con todos los demás edificios y requisitos necesarios, tanto para las fábricas como para una ciudad, en que se habrían de celebrar varias Ferias y Mercados en el discurso de cada año, para facilitar los posibles beneficios a sus amados vasallos y los mayores progresos y adelantamientos a la Fábrica de San Fernando y al comercio de sus Reynos” (De las 'Descripciones o Relaciones de Lorenzana', 1784, un cuestionario de catorce preguntas mandado realizar por el Cardenal Francisco Antonio de Lorenzana y Butrón, al que debían contestar los vicarios, jueces eclesiásticos y curas párrocos del arzobispado para recabar información de todo tipo sobre la archidiócesis, sobre aspectos tan variados como los sistemas de cultivos, las limitaciones climáticas, la comercialización de los productos, la bondad de sus aguas o la enfermedad más común que se sufría en su pueblo, entre otras informaciones fundamentalmente de naturaleza geográfica. El manuscrito con las respuestas se conserva en el Archivo Diocesano de Toledo).
El creador del proyecto de aquella nueva ciudad es aún desconocido, aunque por su similitud con otros edificios y poblaciones industriales realizadas a lo largo del siglo XVIII se puede intuir que su trazado estuvo a cargo del Real Cuerpo de Ingenieros Militares, creado por Felipe V y autores de la Real Fábrica de Tabacos de Sevilla y de la Real Fábrica de Paños de Guadalajara, entre otras.
El apelativo 'de Henares' está claro que es por la proximidad al río del mismo nombre sin ningún otro misterio.
