La humilde y siempre sustanciosa sopa tiene tras sí mucha literatura y admite infinidad de ingredientes. Cualquiera de ellas es exquisita y sirve de prólogo a otros platos más fuertes, preparando el estómago. Ya lo dice el refrán. "las sopas y los amores, los primeros son los mejores.
La sabiduría popular les atribuye muchas virtudes:
Siete virtudes
tienen las sopas:
quitan el hambre
y dan sed poca.
Hacen dormir,
y digerir.
Nunca enfadan,
siempre agradan
y crían la cara colorada.
Y la cara colorada ha sido siempre, para el pueblo español, señal inequívoca de buena salud.
Existen otras versiones: Siete cosas hacen las sopas: quitan el hambre y la sed, llenan el vientre y limpian el diente, hacen dormir y digerir y la mejilla roja venir.
El refranero desconfía, en general, de su valor alimenticio: "Sopas, lo mismo da muchas que pocas" y con ellas, y después de ellas, hay que beber vino. "Toma después de la sopa un trago, y ríete de médicos y boticarios". Hay un refrán andaluz muy gracioso. "Si quieres ver a tu marido gordito, después de la sopa, dále un traguito", porque "sopas hervidas y buen vino, hacen al viejo niño".
Archifamosas y archirricas, son las de ajo. "Las sopas de ajo, hasta llegar al tajo", es decir, son de poco alimento y el vigor que proporcionan dura poco. Pero siempre y en todo momento son exquisitas y sabrosas: "Sopas doradas, siempre gustosas y deseadas". "Sopas de pastor, libra y cuarterón". "Sopas en sartén, son puercas pero saben bien".
Rodríguez Marín recogió esta especie de copal arrefranada: "Sopas, sopitas, para las niñas chiquitas; para los fuertes varones, sopas, sopones, que llenan el pancho y alegran los corazones". Pancho es lo mismo que panza, si bien de estilo vulgar y jocoso y se dice llenar el pancho por comer y beber mucho. Y, por último, el folklorista Manuel Iribarren aportó esta otra versión: "Siete virtudes tiene la sopa; quita el hambre y la sed apoca; ayuda a dormir, no cuesta digerir, es barata, nunca enfada y pone la cara colorada."
José Esteban
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